Le travail des enfants dans l’industrie du chocolat au Ghana : la réponse DIVINE

1° Le travail des enfants au Ghana

Il est courant au Ghana que les cultivateurs de cacao fassent travailler les membres de leur famille, y compris les plus jeunes. Les adultes y voient un moyen pour former les plus jeunes à la production agricole et à la filière cacao en général. Ce qui pourrait perçu comme une bonne formation et l’apprentissage d’un métier se fait souvent au détriment du développement de l’enfant. Les enfants sont régulièrement sollicités pour des travaux dangereux, comme la manipulation des machettes ou l’épandage de pesticides, ou encore au-delà de leurs capacités physiques. Les parents justifient aussi la mise à contribution des enfants par l’absence d’école ou parce qu’ils n’ont pas les moyens de payer un salaire à un ouvrier.

Kuapa Kokoo, en tant qu’organisation équitable certifiée, prend très au sérieux ce problème d’exploitation des enfants et cherche à sensibiliser les producteurs. Les primes perçues grâce au commerce équitable sont utilisées pour financer la construction d’écoles et améliorer le statut de l’enfant dans les communautés. Kuapa Kokoo est favorable à l’apprentissage des jeunes dans la culture du cacao, mais à la condition qu’il ne s’effectue pas au détriment du développement et de l’épanouissement de l’enfant.

2° La réponse de Kuapa Kokoo

La coopérative a rédigé en mai 2009 une charte interne relative au travail des enfants qui a été discutée en juillet en assemblée générale et adoptée après de longues discussions.

3° Les programmes Kuapa Kokoo de lutte contre le travail des enfants

- Contrôle interne : des contrôleurs de la coopérative visitent et évaluent les producteurs pour vérifier que les engagements pris sont bien respectés. C’est aussi l’occasion de sensibiliser les petits producteurs aux principes du commerce équitable. Ce programme mis en place en 2010 permet d’identifier les problèmes récurrents, de les corriger, d’apporter une formation complémentaire si nécessaire, mais aussi d’exclure les membres manifestement non respectueux de leurs engagements.

- Formation : Kuapa Kokoo assiste les communautés locales dans l’identification de leurs besoins principaux et les accompagne dans une réflexion stratégique de mise en œuvre. Le travail des enfants, l’exploitation de l’enfant et les droits de l’enfant sont au centre de cette formation.

- Santé et sécurité : dans le cadre d’une démarche environnementale respectueuse de la nature et de l’homme, un consultant a été embauché pour définir une politique « Santé et Sécurité ». Elle passe par une bonne compréhension des pesticides et autres produits chimiques utilisés, leurs effets positifs, leurs manipulations, les risques et dangers occasionnés en particulier pour les plus jeunes. Les producteurs utilisent des engrais organiques mais aussi chimiques. Des traitements phytosanitaires sont nécessaires pour protéger les cacaoyers sensibles aux maladies. Ce programme a formé 10.000 producteurs dans 10 districts en 2010 et a été renouvelé en 2011 dans 10 autres districts. Les 32 districts restants, soit 25.000 producteurs, sont actuellement en 2012 au bénéfice de ce programme.

- Programme régional de sensibilisation : par district, Kuapa Kokoo a mis un place un système d’information sur les pires formes du travail de l’enfant en vue de sensibiliser les adultes.

- Programme de réhabilitation et d’indemnisation des enfants victimes d’exploitation :

Une équipe de travailleurs sociaux prennent le relais des contrôleurs internes lorsque des cas d’exploitation manifeste d’enfants sont signalés. Un fond d’indemnisation a été mis en place.

- Bourses d’études : Kuapa Kokoo finance un système de bourses pour les enfants des membres capables de poursuivre des études supérieures. Ce programme vient en complément du système gouvernemental déjà existant pour les études secondaires, dont la coopérative se fait naturellement un ardent promoteur auprès de ses membres.

- Camps d’enfants : Depuis 6 ans, professeurs et enfants participent dans 3 écoles à un programme de sensibilisation à l’hygiène, la santé, l’alimentation, les droits de l’enfant et le rôle de l’enfant dans la culture du cacao au Ghana. Chaque camp dure 2 jours.

4° Bilan

Chaque année, Kuapa Kokoo dépense 1 million de dollars (800.000 euros) pour financer ses actions. L’argent provient des primes équitable, de la contribution des chocolats DIVINE, de financements dédiés et d’emprunts. A ce jour, les emprunts représentent moins de 10% du montant total, ce qui prouve que le système de développement de la coopérative est viable et durable.

Kuapa Kokoo est fière de son engagement démocratique et des changements durables induits dans le commerce du cacao ghanéen, que ce soit l’agriculture ou les relations avec les acheteurs. Les 45.000 petits producteurs membres de la coopérative expérimentent depuis plus de 15 ans le dialogue entre eux, avec les organisations marketing respectives au Nord, dont Chocolat DIVINE, et les consommateurs. Kuapa Kokoo est la seule organisation de producteurs au monde propriétaire à 45% de sa marque de chocolat.

DIVINE, dites-vous ?