Umtha

Rayon de soleil dans les Townships

Date de création : 1992
Nombre d’artisans concernés : une quarantaine de femmes
Spécificités des ateliers et des produits : Fabrication de bijoux fantaisie, la spécialité étant la réalisation de bijoux en coquilles d'oeuf d'autruches.
Formation : ateliers de formation, de sensibilisation à l'hygiène et à la diététique

Ces quartiers à la population défavorisée cernent Le Cap depuis déjà plusieurs décennies. A partir des années 60, les populations les plus pauvres ont été progressivement déplacées et repoussées vers la périphérie de la ville. Depuis la fin du régime de l'apartheid au début des années 1990, les Townships, qui comptent près de 2 millions d'habitants, ont été dans tout le pays synonyme de chômage, de violence et de pauvreté.

UMTHA qui signifie "Rayon de soleil" est une petite structure privée, gérée par Dave et Cheryl Milligan. Depuis une dizaine d'années, ils emploient une trentaine de femmes, toutes issues des Townships du Cap. Ces artisans fabriquent des bijoux fantaisie dessinés par Cheryl elle-même. Une des spécialités de cet atelier est la réalisation de bijoux en coquilles d'oeufs d'autruches. Dave et Cheryl organisent également au profit de leurs artisans, des ateliers de formation, de sensibilisation à l'hygiène et à la diététique.

L’histoire de Tabisa France

"Je m'appelle Tabisa France, j'ai 26 ans et j'ai commencé à travaillé pour UMTHA en 1999. J'étais encore à l'école durant cette période : j'étudiais la moitié de la journée et je travaillais l'autre moitié. J'avais l'habitude de travailler avec des gens plus âgés que moi, chose que j'apprécie encore aujourd'hui. Alors que les années s'écoulaient paisiblement, on m'a diagnostiqué une Tuberculose au cours de l'année 2004. Un an après, alors que je pensais avoir vaincu définitivement la maladie, j'ai eu une grave rechute. Lors de l'examen sanguin qui a suivi, les médecins m'ont annoncé que j'étais séropositive. J'ai du apprendre à vivre avec cela, même si cela s'est révélé très difficile. Ma mère, qui travaille également à Umtha mais aussi Dave et Cheryl n'ont cessé de me soutenir durant ces épreuves. Aujourd'hui, je prends régulièrement des antiviraux et je mange de la nourriture saine. Tous les matins, je passe à la clinique avant d'aller au travail, pour ma petite piqûre quotidienne. Il y a une seule chose que je sais, c'est qu'il y a un futur face à moi et que je travaille aujourd'hui pour le construire. Il n'y a aucune maladie qui puisse gérer ma vie!"